Leerlingen van OBS Het Zand, een Vreedzame School in Utrecht, hebben hun eigen, fijne plek in de school gecreëerd. Dankzij de samenwerking tussen de school, tienerwerkers, een stagiaire en leerlingen, is een project ontstaan dat niet alleen het welzijn van kinderen centraal stelt, maar ook laat zien hoe krachtig jeugdparticipatie kan zijn.

De kracht van samenwerking
De school werkt al langer samen met tienerwerkers Edin Krunesic van Stichting JoU en Clemens Streng van Stichting DOCK. Hun aanwezigheid op school is een antwoord op zorgen over de mentale gezondheid van kinderen. Het persoonlijke contact dat tienerwerkers kunnen bieden, blijkt een waardevolle aanvulling op het werk van leerkrachten. Dit schooljaar is hier een nieuwe dimensie aan toegevoegd: de komst van stagiaire Kiki Vlug, student Social Work. 

Kiki kwam met een idee dat voortkwam uit haar onderzoek naar mentale gezondheid op school: het creëren van een huiskamer voor leerlingen. Samen met Edin, Clemens en een groep enthousiaste leerlingen bracht zij dit plan tot leven.

De huiskamer: een plek voor iedereen
De leerlingen kozen zelf meubels uit bij de kringloop en richtten de ruimte in. Het resultaat is een warme en uitnodigende plek waar leerlingen kunnen ontspannen, een luisterend oor vinden en even tot rust kunnen komen. Deze huiskamer is meer dan een fysieke ruimte; het is een veilige omgeving die bijdraagt aan het mentaal welzijn van de leerlingen. Doordat leerlingen actief betrokken waren bij de inrichting, is het ook echt hún plek.

Wat jeugdparticipatie oplevert
Het verhaal van OBS Het Zand is een inspirerend voorbeeld van wat mogelijk is in de Vreedzame Wijk. Door kinderen mede-eigenaarschap te geven en samen te werken met wijkpartners ontstaat een democratisch speelveld. Dit is de Vreedzame Wijk: bouwen aan een samenleving waarin iedereen zich gehoord en gezien voelt en iedereen een steentje bijdraagt.