Dat werd onderzocht tijdens de inspiratiesessie over samenlevingspedagogiek die kinderen, jongeren, Dokhuis, Stichting NIVOZ, Programma Vreedzaam en Stichting Vreedzaam organiseerden. 

Kinderen en jongeren een stem geven, ze betrokken maken en laten meedoen, is meer dan samen ergens over in gesprek gaan. Het gaat over eigenaarschap, invloed en het serieus nemen van wat kinderen en jongeren te zeggen hebben. 

En misschien begint echte participatie nog wel eerder: bij het samen creëren van omstandigheden waarin jonge burgers zich vrij voelen om hun stem te laten horen én waarin anderen bereid zijn om daar met oprechte aandacht naar te luisteren. 

Die omstandigheden waren op donderdag 4 juni voelbaar in het Dokhuis in Rotterdam. 

Waar Inge Spaander (Dokhuis) iedereen warm welkom heette, zorgde de binnenkomer van Suzanne Rhee-Körmeling (CED- groep) direct voor ontmoeting en de nodige positieve vibe. En wanneer je even wegdroomde, wist Tinka van Os (Stichting Vreedzaam) je met haar verbindende woorden als host weer actief betrokken te maken bij het geheel. 

De Kinderwijkraad IJsselmonde was vanaf begin van de organisatie betrokken en nam tijdens de bijeenkomst iedereen aan de hand van stellingen mee in een gesprek over jeugdparticipatie. Daarbij lieten de Jeugdraad IJsselmonde en de jongeren van MDT Talentz YOUnited van zich horen over wat zij nodig hebben om betrokken te zijn en mee te doen. 

“Soms moeten jongeren eerst ervaren hoe het is om mee te doen, voordat zij actief willen participeren.” 

Om nog beter te leren luisteren naar elkaar en nieuwsgierig te worden naar elkaars perspectieven, nam Hanneke de Graaff (Stichting NIVOZ) iedereen mee in een aantal oefeningen. Echt luisteren begint met stilstaan bij de vraag: Wat maakt dat ik luister zoals ik luister? 

Een van de deelnemers vertelde: “Vanaf nu ga ik veel vaker achteroverleunen tijdens gesprekken, en écht luisteren.” Pas dan voelt de ander de ruimte om te vertellen en die ruimte meer in te nemen. 

Gelijkwaardigheid was de hele middag voelbaar. Kinderen, jongeren en volwassenen ontmoetten elkaar niet als doelgroepen of professionals, maar als medemensen. 

Met een afsluiter gericht op een Vreedzame toekomst en een gezamenlijk diner in het Dokhuis kwam de bijeenkomst ten einde en ging iedereen vol van verbinding en inspiratie naar huis. 

Betekenisvolle jeugdparticipatie begint bij het gezamenlijk creëren van omstandigheden waarin generaties elkaar écht kunnen ontmoeten en jonge burgers ruimte krijgen om mee te doen. 

(foto gemaakt door Marina Volkova)